Retinopatia diabetica: una complicanza del diabete da prevenire

La retinopatia diabetica è una complicanza del diabete che colpisce la retina e che può portare, se non viene curata al suo insorgere, all’ipovisione e alla cecità, nei casi più gravi.

Secondo  l’Organizzazione Mondiale della Sanità , circa un terzo delle persone diabetiche ricevono la diagnosi di retinopatia diabetica nel corso della vita: considerando l’alta frequenza della malattia, l’esito e l’insorgenza silenziosa, occorre educare i pazienti affetti da diabete a una gestione attenta dell’indice glicemico e della pressione arteriosa.

Valutare questi parametri in chi ha il diabete di tipo 2 riduce infatti il rischio di malattia micro-vascolare del 37%, il tasso di progressione della retinopatia diabetica del 34% e il rischio di peggioramento dell’acuità visiva del 47%.

Quali parametri bisogna tenere sotto controllo?

• Glicemia
• Pressione arteriosa
• Dislipidemia
• Esame del fondo oculare
• Variazioni quotidiane della glicemia (cioè differenza tra massimo e minimo)

Quali cause portano alla retinopatia diabetica?

La principale causa della retinopatia è un diabete scompensato e non tenuto sotto controllo in modo ottimale: gli sbalzi glicemici causano a lungo andare microaneurismi nei vasi sanguigni e la trasudazione della parte liquida del sangue intorno alla regione maculare – il centro della retina – che, a sua volta, può provocare la maculopatia diabetica.

Se diagnosticata per tempo, i danni sono reversibili attraverso la terapia farmacologica, la stabilizzazione della glicemia e, in alcuni stadi più avanzati della malattia, attraverso la laserterapia fotocoagulativa retinica e la vitrectomia.

Come ci si accorge di soffrire di retinopatia diabetica?

I sintomi che caratterizzano la retinopatia diabetica sono:

1. Comparsa di miodesopsie (le cosiddette “mosche volanti”, ovvero corpi mobili filiformi)
2. Percezione errata dei colori
3. Affaticamento oculare
4. Calo del visus
5. Offuscamento della vista
6. Peggioramento della visione notturna
7. Comparsa di aloni intorno alle luci

Quanti tipi di retinopatia diabetica esistono?

Esistono due tipi di retinopatia diabetica:

• Retinopatia non proliferante

La forma non proliferante si verifica quando i vasi retinici si indeboliscono, presentano  microaneurismi e sanguinamento, dando luogo a emorragie retiniche, edema e ischemia. Mentre l’edema consiste nel rigonfiamento della retina dovuto alla trasudazione di liquidi dalle pareti dei capillari, l’ischemia deriva dalla mancanza di ossigeno e dall’occlusione dei vasi capillari e impedisce alla retina di funzionare normalmente.

• Retinopatia proliferante

La forma proliferante è causata dall’aumento di capillari retinici occlusi e dalla crescita di nuovi vasi sanguigni, per compensazione.  Tuttavia, i nuovi capillari risultano essere molto fragili e sanguinano con facilità. La conseguenza è il sanguinamento frequente, le emorragie vitreali e la formazione di tessuto cicatriziale che può portare al raggrinzimento e al distacco della retina.

Retinopatia diabetica e controlli periodici

È importante prenotare la visita oculistica, dopo la diagnosi di diabete e valutare da subito le condizioni della retina, in modo da prevenire tempestivamente il suo deterioramento.

Secondo le linee guida della SID (Società Italiana di Diabetologia) è importante effettuare uno screening ogni due anni nel caso in cui nell’ultimo controllo non venga diagnosticata, un anno se ritenuta lieve, sei mesi  se considerata moderata o più grave. 

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